Blog de Estrategia Empresarial de Paco Guillén

El avance en el conocimiento de la tecnología blockchain ha permitido la diversidad de usos y la aparición de distintos tipos de cadenas. Existen ya cadenas públicas, a las que todos pueden acceder y añadir información, cadenas privadas, de acceso sólo para un determinado grupo dentro de la organización, y consorcios de cadenas, que se usan de forma colaborativa. Cadenas públicas Una cadena pública (también llamadas permissionless) es aquella que todos pueden acceder y colocar en ella sus transacciones, que sólo se incluirán si son válidas. En este tipo de cadena cualquiera puede participar en el proceso de consenso que determina qué bloques se añaden a la cadena y cuál es su estado actual. En una cadena pública, en vez de hacer uso de un servidor central, su seguridad se consigue mediante la verificación criptográfica que realizan los llamados “mineros” por los incentivos que reciben. Cualquiera puede convertirse en minero y agregar y publicar esas transacciones. En este tipo de cadena, y dado que a ningún usuario se le confía la verificación de las transacciones, son todos los participantes quienes dedican recursos de hardware y software para aplicar un algoritmo de verificación de las transacciones mediante la resolución de un problema matemático complejo. El primer minero que encuentra la solución recibe un premio, y cada solución, junto con las transacciones utilizadas para verificarlo, sirven de base para el siguiente problema resolver. Los conceptos relacionados con esta verificación son la “proof of work” y la “proof of stake”. Consorcio de Cadenas También denominadas “permissioned public”. Es un libro de registros distribuido en el que el proceso de consenso lo controla un conjunto preestablecido de nodos. El derecho a leer la cadena puede ser público o restringido a los participantes, o también disponer de aplicaciones que...

Desde materias primas a productos acabados, distintas cadenas de aprovisionamiento han procesado, almacenado y desplazado casi todo aquello con lo que interactuamos cada día. El funcionamiento de estas cadenas se basa en la cooperación de todos los participantes implicados en llevar el producto desde los fabricantes a los consumidores. Han de ser capaces de reorganizarse rápidamente en respuesta a los cambios del entorno, a la situación económica, y a la demanda. De hecho, las cadenas de aprovisionamiento son buenos ejemplos de redes autónomas descentralizadas que organizan a gran escala actividades distribuidas. Las cadenas de aprovisionamiento se enfrentan a problemas significativos: Ineficiencia en el uso de sus recursos. Sólo el 75% de los activos de las cadenas de aprovisionamiento del mundo están siendo utilizados en un determinado momento. Esa enorme red de fábricas, almacenes, barcos, trenes, aviones y camiones padece un significativo exceso de capacidad, y sus sistemas de información no son capaces de ponerla de manifiesto, lo que impide optimizar esos recursos. La gestión del riesgo. A los participantes en las cadenas de aprovisionamiento les resulta difícil medir el desempeño de sus sistemas y no pueden contar con el personal con las competencias necesaria para optimizar su funcionamiento. De poder hacerlo podrían lograr mejoras que se estiman entre un 5 y un 10%. Falta de liquidez. Se estima que en cada momento existen 3,5 trillones de euros bloqueados en los fondos de maniobra de las cadenas de aprovisionamiento. Optimizar su uso mejorará la liquidez de las empresas, reduciría costes financieros y mejoraría su capacidad de apalancamiento. Cambios radicales. El ritmo actual de la innovación tecnológica presenta unos retos enormes para las empresas participantes, obligándoles a incrementar su diligencia, transparencia y eficiencia para responder con rapidez a los cambios que experimentan los mercados. Todos estos...

La cadena de bloques (Blockchain) es una base de datos compuesta por una cadena física de bloques de longitud fija que incluyen de 1 a N transacciones. Cada transacción es validada e insertada en un nuevo bloque. Cuando el bloque está completo se añade a la cola de la cadena de bloques ya existente. Las únicas dos operaciones que se dan son las de añadir y ver una transacción. Por tanto, el proceso fundamental de una cadena de bloques se compone de los siguientes pasos: Añadir transacciones nuevas e imborrables y organizarlas en bloques. Verificar mediante criptografía cada transacción en el bloque. Añadir el nuevo bloque al final de la cadena ya existente e inmutable. De manera más amplia, la cadena de bloques es también una base de datos distribuida que mantiene una lista duplicada de los bloques y su ordenación. Cada bloque tiene un tamaño medio de un megabyte y contiene unos datos de control de unos 200 bytes, como el registro temporal (fecha y hora), un enlace al bloque anterior, algunos otros campos, y un número determinado de transacciones que ocupan el espacio disponible. Los bloques, una vez grabados, son imposibles de modificar. La base de datos en cadena de tipo público se gestiona de forma autónoma mediante el uso de una red de pares y un servidor distribuido que se encarga del registro del momento temporal. Las cadenas son, por tanto, unos libros de registros distribuidos que anotan transacciones entre dos partes, de forma eficiente, verificable y permanente. El propio libro de registros puede programarse para realizar transacciones de forma automática. La cadena está diseñada para ser segura y es un ejemplo de sistema de computación de consistencia interactiva, de consenso descentralizado. Estas características hacen que las cadenas de bloques sean...

De hecho, la mayoría de los negocios se caracterizan por estar sometidos a algún tipo de normativas, o actuar como intermediarios en un mercado, o formar parte de un ecosistema de cadena de valor con diversos miembros que ejercen el papel de intermediarios. De ahí que, cuando se escucha hablar del blockchain como una solución cuyo principal objetivo es obviar a una autoridad central y evitar intermediarios, se genere una cierta inquietud a la vez que se intuyen nuevas oportunidades. La situación actual es que muchas organizaciones resuelven esas reticencias explorando la aplicación del blockchain por la vía del desarrollo de “Pruebas de Concepto”. Antes de comprometerte con una solución concreta o seleccionar un proveedor determinado, es necesario tener en cuenta distintos aspectos que condicionan el modo de abordar la aplicación del blockchain. El potencial del blockchain no se limita a saltarse la intermediación. Los directivos deben plantearse muchas otras cuestiones para ser conscientes del reto que se les plantea y como debieran abordarlo: ¿En qué manera la implantación del blockchain puede afectar a mi negocio? ¿En qué modo afectará a mi relación con los clientes? ¿Cómo condicionaría a mi ecosistema empresarial y cadena de aprovisionamiento? ¿Cómo resuelve los temas de privacidad, seguridad e integridad? ¿Qué tipo de caso de uso tendría sentido para nuestro negocio? ¿Qué plataforma es a más adecuada para nuestras necesidades y qué posibilidad hay de escalarla? ¿En qué medida se ve condicionada por la normativa existente? ¿Por dónde deberíamos comenzar? En la medida que la seguridad, transparencia, la inmutabilidad, la confianza, la diligencia de los procesos, los costes, la intervención de terceros, jueguen un papel significativo o determinante en el desarrollo del negocio, las probabilidades de que el blockchain ya lo esté perturbando son elevadas. Desde BlockTac podemos ayudarte...

En el mundo empresarial la confianza se fundamenta en que la otra parte se comportará de acuerdo los principios de honestidad, consideración, responsabilidad y transparencia. La honestidad no es sólo un asunto moral, sino también económico. Para establecer unas relaciones de confianza con los colaboradores, socios, clientes, accionistas y la población en general, las organizaciones han de ser veraces, precisas e íntegras en sus comunicaciones. No vale engañar por lo que se calla ni confundir amparándose en la complejidad. La consideración nace del justo intercambio de beneficios o pérdidas entre las partes que operan de buena fe. Pero la confianza reclama un genuino respeto por los intereses, deseos o sentimientos de los otros y que las partes actúen de forma benévola recíprocamente. La responsabilidad significa un claro compromiso con todos los grupos partícipes y ser respetuoso con ellos. Tanto las personas como las instituciones deben demostrar que hacen honor a sus obligaciones y reconocen sus promesas incumplidas, sin desviar la atención ni culpando a terceros. La transparencia consiste en funcionar de modo abierto, en trabajar a las claras. Si alguien se plantea que quizás se oculta algo eso un signo de falta de transparencia que lleva a la desconfianza. Es legítimo poseer información reservada, pero cuando se trata de información relevante para los grupos partícipes, mostrarse abiertamente es clave para ganarse la confianza. La confianza en las instituciones y empresas ha caído estrepitosamente desde la recesión del 2008. En la era anterior al blockchain, la confianza en las transacciones nacía de las personas, intermediarios y organizaciones que operaban con integridad. Y cuando no se conocía a la otra parte, se confiaba en terceros no sólo para que dieran fe de ellos sino también para que intermediaran y registraran las transacciones que se realizaban on...

No todos los procesos necesitan ir asociados a un sistema de pago o tener un impacto económico, o se basan en intercambios entre iguales, o deben ser descentralizados o requieren un sistema público de registro que sea seguro. En otros casos hay que prestar atención a la escala de las operaciones, pues puede carecer de sentido anotar toda pequeña transacción en un registro público de blockchain. En el futuro probablemente veamos diferentes clases de blockchains optimizadas para distintas aplicaciones. Quizás unos se dediquen a las compras cotidianas en las tiendas de alimentación mientras que otros se dediquen a las transacciones de grandes activos, como casas o coches. La funcionalidad del blockchain puede ser marcadamente distinta para transacciones no económicas, servicios de las administraciones públicas, registros de la propiedad intelectual, registros notariales, actividades científicas o historiales clínicos de pacientes. La clave está en reconocer los principios económicos necesarios en las distintas funciones para las que la tecnología del blockchain puede ser de utilidad. Pero no en todos los casos se precisa registrar una transacción ni su valor en una base de datos secuencial, pública y distribuida. Ni tampoco queremos reducir todos los aspectos cualitativos de la vida a algo puramente económico. La idea de monetizar explícitamente toda situación puede ser apropiada en ocasiones y completamente rechazable en otras. En cualquier caso, los conceptos inspirados por esta tecnología, unas nuevas nociones cualitativas de los intercambios y su reconocimiento y propiedad, pueden arraigar aun sin aplicar las funcionalidades del blockchain. Fuente: BlockTac....

La tecnología blockchain puede aplicarse en casi cualquier entorno que uno pueda imaginarse, desde hacer el seguimiento de un paquete alrededor del mundo, a crear registros de propiedad, luchar contra la piratería on line o acabar con los productos falsificados. Es cierto que su reconocimiento ha llegado de la mano de sus capacidades financieras, pero esta tecnología va mas allá del bitcoin y otras criptomonedas. Esa versatilidad junto a la volatilidad de las criptomonedas y una cierta dificultad para acabar de comprender todos los extremos de dicha tecnología es lo que genera cierta susceptibilidad y desconfianza en algunos ámbitos. Pero esto no es nuevo. Lo mismo se apreció en los inicios de Internet, cuando se descartaba que pudiera tener alguna utilidad o cuando años más tarde, tras la burbuja de las “.com” nadie creía que se pudieran hacer negocios basados en Internet. Son ya incontables los proyectos en desarrollo que permitirán que herramientas como los contratos inteligentes, la transferencia digital de la propiedad o los derechos de autor tengan acogida en esta tecnología. La primera aplicación de Blocktac es una de esas innovaciones radicales que han encontrado su lugar en el mundo de la acreditación de la formación y las competencias de las personas. La idea detrás de todas esas aplicaciones es similar a la propia del bitcoin: restablecer la autonomía de la persona sin que deba depender de servicios centralizados o empresas intermediarias. Este carácter transparente y descentralizado de las aplicaciones proporciona unas ventajas tecnológicas sin precedentes. El atractivo radica en unos bloques de información que se transmiten y se distribuyen por la red. Más que incluir sólo los datos de una transacción, los bloques de hecho contienen y transmiten información entre usuarios de forma transparente. Las aplicaciones desarrolladas sobre esta plataforma eliminan...

El sector asegurador parece contar con una posición singular para sacar partido de la tecnología blockchain. Puede ser la manera de afrontar los retos que el sector tiene planteados, entre los que se incluyen la escasa vinculación de los clientes, el bajo crecimiento en mercados maduros, y la tendencia hacia la digitalización. Las expectativas no están sólo la reducción de costes y mejora de la eficiencia, sino que puede hacer crecer los ingresos, al atraer nuevo negocio por un servicio de mayor calidad. Mejorarán las relaciones con todos los grupos partícipes, desde los clientes a los reguladores, al disminuir los errores y ganar en precisión. Pueden incluso reducirse las necesidades de capital si las partes implicadas en las transacciones son capaces de llegar a acuerdos manera más rápida. A continuación, se repasan los principales ámbitos de su aplicación y su potencial impacto. Detección de fraudes y prevención de riesgos Se estima que entre el 5 y 10% de las reclamaciones a las aseguradoras son fraudulentas, lo que representa un coste en los Estados Unidos de más de 40 miliardos al año. La tecnología del Blockchain permite que las aseguradoras puedan verificar la autenticidad de los clientes, de sus pólizas y reclamaciones, detectando posibles duplicidades y las actuaciones de sujetos bajo sospecha. De igual modo se reduce el riesgo de fraude asociado a pagos internacionales y en monedas diversas, o el derivado de aquellas circunstancias en las que empresas se encuentran alejadas de sus clientes finales. La validación y verificación en blockchain añaden valor a muchos de los procesos de aseguramiento. Documentación de los contratos. En la preparación de los contratos se trabaja con distintas versiones, sobre las que no debe quedar duda de que se avanza según lo acordado con anterioridad. El blockchain proporciona...

La tecnología del blockchain tiene también la capacidad de transformar la industria farmacéutica. El registro distribuido de las transacciones ofrece grandes ventajas logísticas y de seguridad en la gestión de la cadena de suministro farmacéutica. Una de las ventajas más destacadas del blockchain desde la perspectiva de la seguridad del paciente es ayudar a frenar el aluvión de los mal llamados medicamentos, caracterizados por ser deficientes, ilegales, engañosamente etiquetados, falsificados y adulterados, y que se cuelan en la cadena de suministros farmacéuticos. La utilización del blockchain ofrece dos grandes oportunidades al sector farmacéutico: la lucha contra las falsificaciones y la optimización de la cadena de suministro. El modelo de distribución actual de fabricantes, distribuidores mayoristas y farmacias es muy fragmentado y maneja tecnologías obsoletas y diferentes, incapaces de integrar los procesos de seguimiento de los productos de la cadena. Esto ha facilitado el tráfico de fármacos falsificados y la aparición de un mercado oportunista en Internet. Esto hace que ningún paciente o entidad pueda verificar con seguridad el origen de un medicamento. Los tres socios del sector deben obligarse a mostrar la misma transparencia en la auditoría y el seguimiento de sus inventarios, ya que depende de ellos el garantizar que lleguen a los pacientes unos medicamentos verdaderos, de la manera más segura y rápida posible. Para lograrlo necesitan dar visibilidad a la cadena de suministro y verificar el recorrido del medicamento desde la fabricación hasta la entrega al paciente. De existir esta visibilidad del inventario y la auditoría de la distribución del medicamento, será mucho más difícil para las falsificaciones llegar al mercado. Y el impacto es muy significativo. Se calculan que las pérdidas anuales ocasionadas por medicamentos falsificados ascienden a unos 200 mil millones de dólares. Un sistema basado en blockchain podría...

En una nota anterior comparábamos las ventajas del uso de los certificados en blockchain frente a los emitidos en papel.  El uso de otros certificados digitales, en general, también presentan ventajas sobre el papel: Precisan de menos recursos para su emisión y mantenimiento. Pueden ser revocador por la institución emisora. Son más difíciles de modificar o introducir información falsa. Sin embargo, los certificados digitales contienen en si mismos algunas desventajas significativas: Sin el uso de firmas digitales, son fáciles de falsificar; La utilización de firmas digitales requiere la participación de terceros proveedores de certificados que garanticen la integridad de la transacción; estos terceros controlan así cada aspecto del proceso de certificación y verificación, lo que puede dar lugar a abusos. No existe un estándar abierto universalmente aceptado para las firmas digitales, lo que lleva a certificados que sólo se pueden verificar dentro del contexto de ecosistemas de software propietario. Es fácil borrar los registros electrónicos, salvo que se establezcan sistemas de seguridad y copia muy sofisticados. Si el registro digital falla, el certificado pierde su valor ya que carece de valor intrínseco. Los certificados digitales están expuestos a ser descargados de forma masiva. La tecnología blockchain proporciona una nueva infraestructura, aún más avanzada, para asegurar, compartir y verificar la formación y competencias adquiridas. Cada certificado contiene las referencias del emisor y receptor, junto con la firma del documento (hash), que se almacena en una base de datos pública (el blockchain) y de forma idéntica en miles de ordenadores en todo el mundo. Estos certificados emitidos con tecnología blockchain poseen, por tanto, importantes ventajas adicionales sobre otros certificados digitales, como las siguientes: No pueden falsificarse. Es posible verificar con certeza que el certificado fue emitido y recibido originalmente por las mismas personas indicadas en el...