Blockchain Due Diligence...

El desarrollo de plataformas y aplicaciones basadas en Blockchain y que buscan abrirse camino en el mundo de la empresa está creciendo de forma muy rápida. Sin embargo, el conocimiento de la tecnología o la capacidad de evaluación de las propuestas es aún incipiente. En BlockTac hemos desarrollado una metodología de análisis que puede ser de utilidad tanto para empresarios como inversores a la hora de determinar la validez de estas innovadoras aplicaciones y plataformas. Su oportunidad es evidente al tratarse de un sector nuevo, con unas particularidades técnicas y de mercado que es preciso considerar de manera específica. El primer paso en este proceso de evaluación de una aplicación o plataforma desarrollada sobre Blockchain ha de ocuparse de estudiar el uso al que se dirige. En un post anterior nos centrábamos en cómo realizar este análisis (Aplicaciones genéricas del blockchain) El segundo paso consiste en estudiar once distintas áreas de análisis de estos proyectos desarrollados sobre Blockchain, así como las medidas a considerar en cada una de ellas. Esto suma un total de 75 métricas que permiten disponer de una idea muy exacta de la naturaleza y viabilidad de cada proyecto. A continuación, se mencionan brevemente cada una de las áreas objeto de evaluación: ¿Se cumplen los requisitos de uso de la cadena? La cadena de bloques es un sistema distribuido entre un número desconocido de pares, cuya fiabilidad y veracidad ignoramos. De ahí que el primer punto a considerar sea determinar si su arquitectura cumple con los requisitos propios de dicha tecnología. ¿Qué tipo de cadena se utiliza? No todos los sistemas distribuidos están abiertos a todo el mundo y garantizan los accesos de lectura y escritura a todos sus nodos. Dichas diferencias condicionan la arquitectura y la naturaleza distribuida del sistema,...

Derechos de propiedad intelectual...

Una de las aplicaciones más obvias de la tecnología Blockchain es la del registro de la propiedad intelectual para catalogar y almacenar trabajos originales. Hay países, como el Reino Unido, que no disponen de registros oficiales, por lo que los autores no tienes fácil registrar la propiedad de su obra. La dificultad estriba en demostrar la autoría y saber quién está haciendo uso del propio trabajo. Tampoco terceras partes tienen fácil saber a quién dirigirse para licenciar el uso de esas obras. El resultado es que los autores no pueden luchar contra el mal uso de las mismas ni obtener ingresos económicos por ellas. Un registro de la propiedad intelectual basado en la tecnología Blockchain ayudaría a clarificar la autoría para propietarios y usuarios. Al quedar registradas sus obras en la cadena de bloques, sus autores pueden disponer de una prueba irrefutable e inalterable de su propiedad como resultado de las características propias de esta tecnología, cuyos registros son infalsificables, inmutables y perennes. Adicionalmente, la información contenida en esos registros puede proporcionar la trazabilidad de la obra en los casos en que las obras se vendan o licencien a terceros. Los autores disponen así de un certificado digital, que demuestra la autenticidad y que permite perseguir abusos. En la actualidad cuando un autor sube su obra a Internet, se hace extremadamente difícil tanto mantener el control sobre la misma como realizar un seguimiento de su uso. Con Blockchain, una vez las obras han sido registradas y verificadas, los autores pueden investigar a través de distintas fuentes quien está usando su trabajo y así identificar e impedir cualquier mal uso, o licenciarlo, si lo desean. Además, buena parte del abuso no parece ser mal intencionado, sino que resulta de la dificultad para conocer al autor...

Blockchain y la industria de la moda...

Las empresas de la industria de la moda claman por disponer de sistemas que aseguren la trazabilidad de sus productos, bien para proteger su reputación, para informar a sus clientes o para asegurar su calidad y autenticidad. Algunas de las aplicaciones más prometedoras de la tecnología blockchain en el sector de las prendas de vestir y la moda tienen que ver con la gestión de inventarios y de la cadena de aprovisionamiento. Las empresas están cada vez más interesadas en conocerla en profundidad para mejorar el control del negocio: Los costes, los riesgos y el impacto de todo aquello que acontece desde la obtención de la materia prima hasta el descarte del producto pasado de moda. Las ventajas para el sector no se limitan sólo a la mejora de la eficiencia. Con la tecnología de la cadena de bloques se puede seguir la pista de los envíos de las materias primeras desde origen a la fábrica, y rastrear todo el camino del producto acabado a través del canal de distribución hasta llegar al comprador. Un cliente concreto no tiene modo de comprobar la autenticidad de un producto, y menos si lo compra on line; y tampoco tendrá idea de si se trata de un producto falsificado o no. Lo único que sabe es que está en una página web que le ofrece comprar productos caros de marca a precios asequibles. Por otro lado, los compradores prestan mucha atención a las medidas que sus marcas preferidas ponen en marcha para evitar los fraudes, aunque no parece que todas las marcas demuestren el mismo interés por frenar el contrabando de sus productos. El uso de prendas de vestir con “etiquetas inteligentes” que pueden ser escaneadas por los compradores, les permite conocer todos los pasos del proceso...

De ICOs y tokens

Parte del limitado conocimiento sobre el blockchain se debe a la confusión respecto a su vinculación con las criptomonedas y los tokens, términos ambos poco claros para la mayoría. De hecho, estas unidades de medida del valor varían de manera significativa dependiendo del tipo de cadena de bloques de que se trate. Un token es un recurso digital concreto que proporciona capacidad de control y que puede reasignarse a un tercero para que ejerza ese control. En la práctica, puede adoptar formas muy diversas, por ejemplo: Es lo que hace avanzar la cadena de bloques. Dado que para su funcionamiento requiere trabajo y energía, el token es la recompensa para los mineros por encontrar la solución que les permite incorporar un nuevo bloque, y es el precio que los mineros establecen por registrar las transacciones de terceros en su bloque. Es la referencia a un activo canjeable. El activo es algo cuyo valor puede traducirse en unidades económicas. La trazabilidad de ese activo puede llevarse a cabo en la cadena de bloques mediante su asignación a un token. Esto permite muchas otras funciones además del mero registro de la propiedad del activo, ya que también puede dividirse en unidades más pequeñas y repartir su propiedad, ganar en seguridad mediante la encriptación, o incorporarle elementos de gestión y negociación mediante los “smart contract”. Es un capital o un derecho de propiedad. Quienes invierten en empresas que desarrollan aplicaciones en blockchain reciben tokens que se revalorizarán si la iniciativa tiene éxito, y que podrán intercambiar o canjear. Para muchos son como títulos de acciones no sometidos a la regulación de los mercados financieros. Es una moneda. El token es también un sistema de pago por distintos productos o servicios. Esta funcionalidad no está aún muy desarrollada...

No es el precio

En un tiempo en el que los modelos de negocio han cambiado hasta el punto de que en muchas ocasiones no es fácil identificar quien paga por los productos o servicios ni cuál es el precio real, se aprecian todavía erróneos básicos en los procesos de venta que conviene revisar de nuevo. Es fácil que caigas en el error de bajar el precio cuando te lo discuten, porque piensas equivocadamente que el precio es la principal razón por la que te compran. Cuando vendas, el precio no ha de ser tu principal preocupación. De hecho, es la última de las razones por las que no te llegarán a comprar. La mayoría de las ventas se pierden por objeciones no expresadas y no tanto por desacuerdos en el precio o formas de pago. Habitualmente no es una cuestión de dinero sino de confianza del cliente en que el producto o servicio que le ofreces es el que necesita. Son muchos los vendedores que piensan que si pudieran ofrecer un precio más barato podrían vender más, cuando lo cierto es que no lo conseguirán por no haber sido capaces de identificar el problema adecuadamente y, por tanto, no ser capaces de presentar una solución idónea. Si el precio es excesivamente barato, nadie apreciará un valor significativo en el producto o servicio; y si el precio fuera la única razón para comprar, la empresa no necesitaría vendedores. Ni siquiera cuando el comprador te discuta el precio, esa será su principal preocupación; sino la seguridad acerca de si lo que compra resolverá sus problemas. Si fuera lo que verdaderamente necesita pagaría lo que fuera necesario sin dudar. De ahí que el éxito de la venta derive de la definición de las características y ventajas de tu oferta junto...

El valor de la descentralización...

La razón de ser de la tecnología blockchain va más allá de la transformación de las empresas y la eliminación de intermediarios. Se orienta a la conformación de un nuevo sistema social ampliamente descentralizado. Dicha descentralización no significa anarquía ni el desarrollo de actividades ilegales. Representa más bien el otorgamiento del poder al individuo, que pasa a desenvolverse con menos restricciones. Implica también un desempeño más armónico entre muchos participantes, beneficiarios y dirigentes. No se trata de un nuevo comunismo sino de la corrección del capitalismo, permitiendo nuevas formas de producción y de creación de valor. Con toda seguridad, el establecimiento de distintas cadenas de bloques que interactúen entre sí e intercambien valor, generarán un efecto multiplicador mucho más significativo que el de las redes actuales. Será equivalente a un enorme ecosistema de servicios descentralizados, abiertos y accesibles a todo el mundo. La visión originaria de una Internet descentralizada y abierta se ha materializado, por desgracia, en miles de nodos generadores de spam, en robots accediendo a páginas webs para obtener dinero con los anuncios, donde cada clic se registra y se monetiza, y donde nos vemos obligados a consumir repetidamente contenidos no deseados. Por contra, el blockchain simboliza un desplazamiento del poder desde el centro a la periferia de esas redes. Algunos ven el mundo como un sistema ordenado por la actividad controladora de autoridades centralizadas. Otros tienen una visión más democrática, asentada en nuevos modelos de gobierno que mantienen un equilibrio entre el control central y periférico. La cadena de bloques favorece ese mejor equilibrio a la vez que facilita el crecimiento. Nos hemos acostumbrado a depender para todo de autoridades y reguladores centrales que, con suerte, nos regalan sus aprobaciones. La descentralización permite desplazar las operaciones y las decisiones a la...

Estrategia y Blockchain...

Plantearse sólo los posibles problemas que el blockchain podría resolver es una aproximación muy limitada al impacto que puede llegar a tener en la estrategia empresarial. Esta innovación va mucho más allá, pues es capaz de poner de manifiesto nuevas oportunidades, lo que exige una mentalidad diferente. Estudiemos tres ámbitos genéricos en los que puede categorizarse el impacto del blockchain en la empresa: Resolución de problemas La diversidad de los problemas te obliga a pensar y comprender las distintas aplicaciones en las que esta tecnología podría tener impacto: Productividad: ¿Mayor rendimiento? Eliminación de retrasos: ¿Conciliaciones inmediatas? ¿Acuerdos más rápidos? Ahorro de costes: ¿En tareas administrativas? ¿En la atención al cliente? Calidad: ¿Menos errores? ¿Mayor satisfacción? Eficiencia: ¿Mayor rapidez de proceso? ¿Mejor cumplimiento de normativas? Riesgo: ¿Menos fraude? ¿Menor exposición? Resultados: ¿Crecimiento de ingresos? ¿Mayores beneficios? Aunque lo anterior no sea propiamente una lista de problemas, sí se corresponde con un conjunto de parámetros que toda organización desea mejorar. La tecnología blockchain actúa como un facilitador invisible que aparentemente no transforma nada exterior del negocio. Creación de oportunidades Son más difíciles de establecer porque exigen innovar, ser creativos e introducir cambios profundos. Estos objetivos son más difíciles de conseguir y lleva tiempo lograrlos. Pero, de hecho, la innovación del blockchain tiene que ver en un 80% con cambios en los procesos de negocio y un 20% con la implantación de la tecnología. Crear nuevas oportunidades incluye entrar en nuevos mercados o proporcionar nuevos servicios, que ahora, con esta tecnología, pasan a ser factibles. Requiere ser imaginativos y abrirse a nuevas posibilidades, además de comprender en profundidad lo que la cadena de bloques permite hacer. Estas nuevas oportunidades pueden también aparecer en tres ámbitos: dentro de la organización, colaborando con otras organizaciones, o en áreas completamente...

Mejorando la Supply Chain...

Desde materias primas a productos acabados, distintas cadenas de aprovisionamiento han procesado, almacenado y desplazado casi todo aquello con lo que interactuamos cada día. El funcionamiento de estas cadenas se basa en la cooperación de todos los participantes implicados en llevar el producto desde los fabricantes a los consumidores. Han de ser capaces de reorganizarse rápidamente en respuesta a los cambios del entorno, a la situación económica, y a la demanda. De hecho, las cadenas de aprovisionamiento son buenos ejemplos de redes autónomas descentralizadas que organizan a gran escala actividades distribuidas. Las cadenas de aprovisionamiento se enfrentan a problemas significativos: Ineficiencia en el uso de sus recursos. Sólo el 75% de los activos de las cadenas de aprovisionamiento del mundo están siendo utilizados en un determinado momento. Esa enorme red de fábricas, almacenes, barcos, trenes, aviones y camiones padece un significativo exceso de capacidad, y sus sistemas de información no son capaces de ponerla de manifiesto, lo que impide optimizar esos recursos. La gestión del riesgo. A los participantes en las cadenas de aprovisionamiento les resulta difícil medir el desempeño de sus sistemas y no pueden contar con el personal con las competencias necesaria para optimizar su funcionamiento. De poder hacerlo podrían lograr mejoras que se estiman entre un 5 y un 10%. Falta de liquidez. Se estima que en cada momento existen 3,5 trillones de euros bloqueados en los fondos de maniobra de las cadenas de aprovisionamiento. Optimizar su uso mejorará la liquidez de las empresas, reduciría costes financieros y mejoraría su capacidad de apalancamiento. Cambios radicales. El ritmo actual de la innovación tecnológica presenta unos retos enormes para las empresas participantes, obligándoles a incrementar su diligencia, transparencia y eficiencia para responder con rapidez a los cambios que experimentan los mercados. Todos estos...

Están cambiando tu negocio...

De hecho, la mayoría de los negocios se caracterizan por estar sometidos a algún tipo de normativas, o actuar como intermediarios en un mercado, o formar parte de un ecosistema de cadena de valor con diversos miembros que ejercen el papel de intermediarios. De ahí que, cuando se escucha hablar del blockchain como una solución cuyo principal objetivo es obviar a una autoridad central y evitar intermediarios, se genere una cierta inquietud a la vez que se intuyen nuevas oportunidades. La situación actual es que muchas organizaciones resuelven esas reticencias explorando la aplicación del blockchain por la vía del desarrollo de “Pruebas de Concepto”. Antes de comprometerte con una solución concreta o seleccionar un proveedor determinado, es necesario tener en cuenta distintos aspectos que condicionan el modo de abordar la aplicación del blockchain. El potencial del blockchain no se limita a saltarse la intermediación. Los directivos deben plantearse muchas otras cuestiones para ser conscientes del reto que se les plantea y como debieran abordarlo: ¿En qué manera la implantación del blockchain puede afectar a mi negocio? ¿En qué modo afectará a mi relación con los clientes? ¿Cómo condicionaría a mi ecosistema empresarial y cadena de aprovisionamiento? ¿Cómo resuelve los temas de privacidad, seguridad e integridad? ¿Qué tipo de caso de uso tendría sentido para nuestro negocio? ¿Qué plataforma es a más adecuada para nuestras necesidades y qué posibilidad hay de escalarla? ¿En qué medida se ve condicionada por la normativa existente? ¿Por dónde deberíamos comenzar? En la medida que la seguridad, transparencia, la inmutabilidad, la confianza, la diligencia de los procesos, los costes, la intervención de terceros, jueguen un papel significativo o determinante en el desarrollo del negocio, las probabilidades de que el blockchain ya lo esté perturbando son elevadas. Desde BlockTac podemos ayudarte...

Blockchain en el sector asegurador...

El sector asegurador parece contar con una posición singular para sacar partido de la tecnología blockchain. Puede ser la manera de afrontar los retos que el sector tiene planteados, entre los que se incluyen la escasa vinculación de los clientes, el bajo crecimiento en mercados maduros, y la tendencia hacia la digitalización. Las expectativas no están sólo la reducción de costes y mejora de la eficiencia, sino que puede hacer crecer los ingresos, al atraer nuevo negocio por un servicio de mayor calidad. Mejorarán las relaciones con todos los grupos partícipes, desde los clientes a los reguladores, al disminuir los errores y ganar en precisión. Pueden incluso reducirse las necesidades de capital si las partes implicadas en las transacciones son capaces de llegar a acuerdos manera más rápida. A continuación, se repasan los principales ámbitos de su aplicación y su potencial impacto. Detección de fraudes y prevención de riesgos Se estima que entre el 5 y 10% de las reclamaciones a las aseguradoras son fraudulentas, lo que representa un coste en los Estados Unidos de más de 40 miliardos al año. La tecnología del Blockchain permite que las aseguradoras puedan verificar la autenticidad de los clientes, de sus pólizas y reclamaciones, detectando posibles duplicidades y las actuaciones de sujetos bajo sospecha. De igual modo se reduce el riesgo de fraude asociado a pagos internacionales y en monedas diversas, o el derivado de aquellas circunstancias en las que empresas se encuentran alejadas de sus clientes finales. La validación y verificación en blockchain añaden valor a muchos de los procesos de aseguramiento. Documentación de los contratos. En la preparación de los contratos se trabaja con distintas versiones, sobre las que no debe quedar duda de que se avanza según lo acordado con anterioridad. El blockchain proporciona...

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